A última vez que o cargueiro pousou na Bahia foi em setembro de 2020, quando ainda ocupava o posto de segundo maior do mundo. O Antonov Ruslanrecuperou a primeira posição em fevereiro de 2022, depois que o então maior, o Antonov-225 Mryia, foi queimado na guerra da Rússia na Ucrânia.

A carga transportada pelo Antonov Ruslan não foi divulgada, nem como o seu peso. O voo partiu da cidade de Greer, que fica no estado da Carolina do Sul, nos Estados Unidos.

O avião sairá de Salvador na noite de terça (1º), em direção a Leipzig, na Alemanha, onde fica a base operacional da Antonov Airlines, já que espaço aéreo ucraniano está fechado por causa da guerra.

O cargueiro tem origem soviética e foi fabricado pela Antonov Design Bureau, na Ucrânia, há 40 anos, em 1982. Por seis anos, o Ruslan foi o maior avião do mundo, até que em 1988 a empresa construiu o Mryia, que ocupou o "cargo". Em 2022, o Mryia foi queimado na guerra.

O nome oficial da aeronave Antonov é Ruslan, em homenagem a um herói dos povos russo e soviético. A Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) deu ao avião o codinome Condor. No Brasil, entusiastas da aviação o chamam de "Toninho".

✈️ O Antonov An-124 Ruslan tem 69 metros de comprimento – a mesma medição do lado menor de um campo de futebol, onde ficam as traves. De altura, o avião tem cerca de 21 metros de altura, o que equivale a um prédio de seis andares. A envergadura, que é o comprimento de uma asa à outra é de 73 metros.

A aeronave tem três trens de pouso e 24 rodas, para suportar o próprio peso e a capacidade de transporte.

️ O Antonov Ruslan não pode pousar em qualquer aeroporto, porque para decolar necessita de uma "pista de código 4", que é o nome dado às vias com mais de 1.800 metros. A pista de Salvador tem 3.003 metros. Apesar disso, é necessário apenas mil metros de pista para pousar, o que os aviadores classificam como "pouca pista.

Falando em capacidade, o cargueiro consegue transportar até 150 toneladas, o peso médio de 10 ônibus básicos. Apesar disso, o recorde já transportado foi de 135 toneladas, em 1993, quando o Antonov Ruslan levou um gerador elétrico da Siemens da Alemanha para a Índia.

‍✈️ Hoje o avião transporta todo tipo de carga, principalmente maquinários e produtos de mineração. No entanto, o Antonov Ruslan foi fabricado para o transporte de tanques, tropas e lançadores de mísseis, entre outros materiais militares.