A ministra da Cultura, Margareth Menezes, esteve ao lado de João Jorge durante a cerimônia. Além dela, a secretária de Igualdade Racial da Bahia, Ângela Guimarães; a reitora da Universidade Estadual da Bahia (Uneb), Adriana dos Santos; e as embaixadas do Zimbábue, República de Gana e da República Unida da Tanzânia participaram do momento.

Em seu discurso, João se emocionou ao falar que o símbolo da Fundação Palmares, um machado que simboliza a justiça, voltou para a instituição. Nas religiões de matriz africana, o machado também simboliza a orixá Xangô.

Nos últimos anos, a Fundação Palmares foi palco de polêmicas. Uma delas foi a mudança do machado de Xangô para uma nova logomarca com elementos da bandeira do Brasil e as cores verde e amarela no nome da fundação.

Além disso, o ex-presidente Sergio Camargo chegou a chamar o Dia da Consciência Negra de "Dia da Vitimização do Negro".

Segundo o novo presidente da Fundação, a instituição precisa de recursos e uma maior facilidade para apoiar e desenvolver projetos - pontos que João Jorge afirma já ter informado ao senador Jaques Wagner e ao presidente Lula.