Este é considerado o maior submarino brasileiro. Além do Tikuna, há outros cinco do mesmo modelo espalhados pelo Brasil. Ele pode ficar submerso durante 24 horas, em uma profundidade de até 300 metros, e emite torpedos com o alcance de 40 quilômetros de distância, o suficiente para causar a destruição de um navio de guerra com um único disparo.

Quando o submarino está submerso, os oficiais utilizam uma ferramenta que detecta os movimentos do submarino e o reposiciona, para auxiliar na localização. Quando está na superfície, os oficiais da Marinha utilizam o GPS tradicional.

A embarcação não está aberta a visitas e conta com uma tripulação de 44 militares, que contam com apenas dois banheiros e dormem em beliches, em quartos dormitórios. A base da alimentação deles é comida ensopada e cozida, para que o cheiro forte da fritura não se espalhe.